小狗的耳朵为什么这么灵？
对于食肉目这类耳型的动物来说，它们是捕食者，需要搜索、分析外界的声音信息，以确定是否有猎物或者天敌存在，以及在哪里。拥有大耳和发达的听觉系统，就是为了适应这种需求：首先，大耳能够增加声波的收集能力，相当于大口径的望远镜，对微弱的声音可以敏感的感知；其次，大耳便于转动并从多个方向收集声音信息。分析这些信息后，动物才能判断声源的位置和距离，从而决定行为如何反应。（这有点像现代雷达系统，用多个天线从不同角度搜索，然后确定目标的方向和距离）因此，一些诸如郊狼这样的兽类有特别灵敏的听觉，可以听到数公里之外的声音。
有的动物则处于食物链的底端，对声音定位的要求并不高，更重视的是减少潜在天敌对自己的搜索概率，因此，耳朵的面积更小，甚至有的贴在头上（一些山羊和鹿），而鹿、牛、羊等很多群居植食动物都对声音的定位不太敏感，有的甚至很迟钝，所以当它们感觉到异常声响时，往往只表现抬头、耳朵转动以收集信息，甚至奔逃，不知往哪个方向逃避，这也是人们常说的「被风刮跑」的原因。
犬科动物的很多成员的听觉都很好，除了具有扇耳外，还有很多神经、骨骼方面的特征来支持这一点。例如在内耳中负责处理听力的耳蜗的容积比要明显大于熊，而且神经控制的横截面积也大于熊类。
而熊类对嗅觉、味觉和视觉的需求强，对听觉敏感度要求并不高，熊的耳朵就短，与犬科动物相比，其内耳骨要更小。
至于家犬，品种不同其耳型各异，主要和人的养殖目的以及毛色、毛质、毛量等密切相关，短耳的警犬可能听觉会差一些，但和人类（尤其是和人沟通以及使用口令时）相比已经要敏感很多了。