什么狗耳朵圆又短？
在人类社会中，我们通常通过彼此的面部表情来确定如何适当交往。然而研究表明，我们对其他物种的面部表情进行解读的可靠性低得多。研究者最近发现，由于在漫长岁月中驯化的结果，像狗之类的动物甚至能够从我们脸上读懂表情。在近期的研究中，我们关注于狗耳朵表情的形状，尤其是，当我们直接面对一只陌生狗时，那只狗竖起耳朵的频率。
首先我们记录了一只实验用狗和一只对照用狗对32名陌生人的反应。实验用狗是一只黑色拉布拉多犬，与16名陌生人依次面对；对照用狗是只西伯利亚雪橇犬，按照程序同样与16名陌生面对。拉布拉多犬的耳朵比大多数犬种更接近人类脸部，而且它们通常很亲近人，经常用于治疗。雪橇犬耳朵形状与实验者更接近，但该犬种生性更孤僻。因此，从两只不同犬种对比实验中，可以更好地确定实验的可靠性。
我们发现，拉布拉多犬与面对的人交流的时间比雪橇犬长，这与拉布拉多犬是亲近人类的犬种的特征相符。但研究最有趣的发现是面对拉布拉多犬的16个人中有12个人表示那只狗的耳朵直对着他们，但面对雪橇犬时只有1个人做出如此说法。
当拉布拉多犬和雪橇犬面对研究人员时，1/2的测试者声称，拉布拉多犬耳朵直对着他们，但只有一位测试者这样认为。这与认为拉布拉多犬更亲近人的观点相一致。
拉布拉多犬面对陌生人时耳朵竖起的比例高于对着研究人员时，这表明，当面对更为陌生、因而也更为警觉的刺激物时，耳朵竖起的这种习惯得到了加强，从而能更好获得来自外界的听觉信息。